MORDOMIA CRISTÃ – FEVEREIRO 24
OBJETIVO DO SERMÃO
Apresentar os princípios divinos da unidade da igreja e como cada
membro deve se envolver com esses princípios para
manter a unidade entre o povo de Deus.
Seus temores foram dissipados. A escura noite de tristeza havia passado.
Raiou a manhã. Eles já não se escondiam tremendo de medo no cenáculo.
Estavam repletos de fé. A esperança
transbordava em cada coração. Um
vislumbre do Senhor ressuscitado os
transformou. Jesus lhes deu nova razão para viver. Deu-lhes o que conhecemos como “grande comissão”: “Vão pelo mundo todo e preguem o evangelho a todas as pessoas” (Mc 16:15).
Os discípulos firmaram-se na palavra de Jesus. Eles confiaram na promessa
do Salvador. Estavam confiantes de que, se cumprissem as condições, Ele
cumpriria Sua palavra. E esperaram. Confessaram pecados. Oraram. Creram. E o Céu respondeu. O Espírito Santo foi derramado abundantemente
no dia de Pentecostes (At 2:1-4).
O poderoso derramamento do Espírito Santo no Pentecostes foi o dom
celestial, confirmando a aceitação, por parte do Pai, do sacrifício de Cristo
na cruz do Calvário (At 2:32, 33). Os três mil batismos naquele dia foram
o testemunho eloquente do poder do Cristo ressuscitado para transformar
vidas. A plenitude do Espírito testifica da plenitude do poder de Jesus.
Eram 120 os discípulos reunidos no cenáculo naquele dia. O desafio de
alcançar o mundo com o evangelho parecia impossível. As melhores estimativas para a população mundial no primeiro século são de aproximadamente
280 milhões de pessoas. Embora certamente houvesse alguns cristãos mais
que os reunidos no cenáculo, o percentual de cristãos em relação à população do mundo era infinitesimal. Por exemplo, se usarmos o número de 120,
haveria então um cristão para cada 1,4 milhão de pessoas no mundo.
Se compararmos isso ao número atual de adventistas do mundo, há aproximadamente um adventista para cada 422 pessoas. Em uma era de poder
militar e materialismo romano, filosofia grega e paganismo, a tarefa deles
pareceu mais assustadora que a nossa. Ademais, aqueles primeiros cristãos
não tinham recursos de mídia, rádio, televisão, internet e redes sociais. Não
tinham sistema de transmissão via satélite. Não tinham colégios, universidades, editoras nem hospitais. Não havia igreja organizada. Tinham apenas
a promessa de Jesus de que, com o derramamento do Espírito Santo, eles
impactariam todo o mundo com Sua mensagem de amor e verdade.
Crescimento explosivo
Os resultados foram extraordinários! Viaje comigo através do livro de Atos
e prenda a respiração enquanto nos admiramos diante das ações do Espírito
Santo. O livro de Atos revela o que Deus pode fazer em pouco tempo por
meio de homens e mulheres consagrados, que creem em Sua promessa e
agem segundo Sua Palavra.
Quando os discípulos acordaram no dia de Pentecostes, eles não tinham
ideia de que seriam acrescentados três mil novos membros à igreja naquele
mesmo dia (At 2:41). E isso foi só o começo. Posteriormente, “muitos dos
que tinham ouvido a mensagem creram, chegando o número dos homens
que creram a perto de cinco mil” (At 4:4).
Note que, conforme o texto, o número de homens era de cinco mil. Se
acrescentarmos as mulheres e crianças, o total aumentará significativamente.
Alguns estudiosos avaliam que, nessa época (At 4), a igreja cristã contava
com 15 a 20 mil membros. Em poucas semanas, a igreja explodiu em crescimento. Referindo-se ao alcance da ampla disseminação do cristianismo,
um escritor romano disse: “Vocês estão em todo lugar. Estão em nossos
exércitos, nossa marinha, nosso senado e comércio”.
Estratégia demoníaca
Diante desse crescimento explosivo e do apaixonado compromisso missionário dos cristãos, o demônio tentou quebrar a unidade da igreja e frustrar
a expansão dela. Vejamos dois exemplos específicos, segundo os quais essa
unidade poderia ter sido facilmente fraturada. Analisemos cuidadosamente
cada um dos cenários, observando não apenas as consequências, mas o processo através do qual os discípulos resolveram as diferenças.
Conflito na distribuição de alimentos. Atos 6:1 relata um sério conflito
entre judeus cristãos de ascendência grega e judeus cristãos da Palestina.
As viúvas gregas se sentiram discriminadas na distribuição de alimentos.
Quando o Espírito Santo opera poderosamente, o inimigo suscita dissensão,
que estrangula a missão, reprime o crescimento e limita a efetividade evangelizadora. O conflito é o anestésico da paixão pelo testemunho. A unidade
é a cultura em que floresce o testemunho. Comentando sobre o conflito de
Atos 6, Ellen G. White escreveu: “Satanás sabia que, enquanto essa união
continuasse a existir, ele seria impotente para deter o progresso da verdade
evangélica; e procurou tirar vantagem de anteriores hábitos de pensar, na
esperança de que, por esse meio pudesse introduzir na igreja elementos de
desunião” (Atos dos Apóstolos, p. 87, 88).
O conflito mina nossa energia e absorve nossa atenção. A dissensão nos distrai da missão. O demônio está bem desperto para isso, tentando introduzir
elementos de desconfiança e conflito. Felizmente, o Espírito Santo levou os
discípulos a encontrar um caminho através da dificuldade. Os desafios que
a igreja enfrenta hoje não são novidade, e estou confiante de que o mesmo
Espírito nos ajudará a encontrar a maneira de superá-los, assim como levou
a igreja primitiva a resolver problemas que tinham potencial para dividi-la e
enfraquecer sua efetividade missionária.
Para resolver o conflito, os discípulos agiram prontamente. A dissensão não se
resolve por si mesma. Normalmente, o conflito não desaparece por si mesmo.
A liderança deve ser suficientemente corajosa para encontrar soluções.
Conflito no testemunho de Pedro a Cornélio.
O segundo grande conflito relatado no livro de Atos está nos capítulos 10 e 11. A história é bem conhecida.
Durante suas orações, um centurião romano chamado Cornélio foi visitado
por um anjo e foi instruído a enviar seus servos a Jope para encontrar Pedro.
Ao mesmo tempo, Pedro estava orando e recebeu uma visão em que Deus lhe
ordenou comer animais imundos que lhe foram mostrados em um lençol (v.
13). Pedro ficou confuso. Enquanto tentava descobrir o significado da visão,
os homens de Cornélio bateram à sua porta. Até então, Pedro considerava
impuros os gentios. Mas Deus usou aquela visão para impressioná-lo sobre a
necessidade de pregar o evangelho aos gentios bem como aos judeus. Pedro
respondeu positivamente ao convite dos servos de Cornélio e os acompanhou
à casa do centurião. Em Cornélio, Pedro encontrou alguém com mente aberta
e coração receptivo. O centurião e a família aceitaram Jesus e foram batizados.
Pedro vibrou, mas os judeus cristãos ficaram profundamente ofendidos.
Atos 11 revela o curso da ação de Pedro. Ele foi a Jerusalém para encontrar
os irmãos e lhes explicar suas atitudes. O encontro não começou bem, pois
“quando Pedro subiu a Jerusalém, os que eram do partido dos circuncisos
[judeus cristãos] o criticavam”. Qual foi a defesa de Pedro? A revelação divina. Calmamente, o apóstolo explicou que suas atitudes tiveram como base
as diretas instruções de Deus. O Senhor lhe havia concedido uma visão, e
ele não poderia recusá-la. Enquanto Pedro falava, o Espírito Santo mudou a
mente dos opositores. Notemos o notável contraste entre estes dois versos:
“os que eram do partido dos circuncisos o criticavam” (v. 2). “Não apresentaram mais objeções e louvaram a Deus” (v. 18).
Esse foi um conflito que facilmente poderia ter dividido a igreja caso Pedro tomasse uma atitude diferente ou se recusasse a gastar tempo dialogando com os irmãos.
Aqui está outro princípio vital para solução de conflitos na igreja: Quando uma questão ameaça sua unidade, não a julguemos rapidamente nem
rudemente. Descubramos os fatos. Ouçamos o ponto de vista contrário.
O Espírito Santo pode estar nos falando através de nosso irmão. Pessoas
honestas podem ter diferenças de opinião, e o consenso acontece por meio
do diálogo, mas isso requer boa vontade para ouvir um ao outro.
CONCLUSÃO:
Deus estabeleceu a estrutura da igreja, a fim de preservar sua unidade e protegê-la contra o fracionamento. Quando a igreja toma decisões, nem todos se agradam, mas cristãos maduros aceitam o consenso da maioria. A unidade pela qual
Cristo orou é mais importante que opiniões individuais ou agendas pessoais.
“Deus investiu Sua igreja de especial autoridade e poder, por cuja desconsideração e desprezo ninguém pode se justificar; pois aquele que assim procede despreza a voz de Deus” (Atos dos Apóstolos, p. 164).
A unidade da igreja é fortalecida por meio de alguns aspectos importantes como
uma base única de doutrinas bíblicas, a missão mundial e um sistema de distribuição dos dízimos e ofertas para todas as partes do planeta. Através desses três
pontos, confirmamos e reforçamos nosso compromisso com a unidade. Por esse
motivo, é tão perigoso quando alguém tenta estabelecer suas próprias crenças
em oposição aos princípios bíblicos, quando não se envolve pessoalmente com
a missão ou não vive os princípios de fidelidade através dos dízimos e ofertas.
Quando a igreja enfrenta desafios, quando dificuldades surgem no horizonte, quando opiniões fortes são formadas e posições são radicalizadas, nosso
amorável Senhor nos convida à união, para expressar bondosamente nossos
pontos de vista, ouvir um ao outro, dialogar, propor soluções e, juntos, decidir sob a guia do Espírito Santo. Se estivermos comprometidos com um
espírito cooperativo no processo de tomar decisões e respeitá-las, Jesus será
honrado, o demônio será derrotado, e a igreja triunfará.
APELO:
Hoje quero convidá-lo a renovar seu compromisso pessoal em manter a
unidade da igreja e envolver-se de maneira pessoal com o estudo da doutrina bíblica, o cumprimento da missão e a fidelidade nos dízimos e ofertas.
Assim viveremos a unidade da igreja de Deus.