SEMANA JOVEM-SERMÃO 4
E o dragão irou-se contra a mulher, e foi fazer guerra ao remanescente da sua semente, os que guardam os mandamentos de Deus, e têm o testemunho de Jesus Cristo.
O popular conto infantil “A Bela e a Fera” apresenta
a fantástica história de um príncipe que, como resultado de um
feitiço, se transformou em um monstro.
Seu encantamento só terminaria
quando alguém pudesse amá-lo como
ele era. Isso finalmente aconteceu
quando uma linda garota do vilarejo
veio ao seu castelo para procurar seu
pai desaparecido. A história termina
quando o feitiço é quebrado e os jovens
se casam e são muito felizes, como todas
as histórias terminam.
O Apocalipse nos apresenta uma
história impressionante: a verdadeira
história da bela e da fera. Nesta história
‒ a original ‒ a besta atinge seu estado
não por causa de um feitiço, mas como
resultado de sua desobediência a Deus;
e ele não se apaixona pela protagonista,
mas a persegue por motivos egoístas. O
final é feliz não porque há um casamento,
mas porque a bela triunfa sobre a fera.
Leia comigo, por favor, o capítulo 12 de Apocalipse, os três primeiros versos:
Viu-se grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol com a lua debaixo dos pés
e uma coroa de doze estrelas na cabeça.
A mulher estava grávida e gritava com dores de parto, sofrendo tormentos para
dar à luz. Viu-se, também, outro sinal no céu, e eis um dragão, grande, vermelho,
com sete cabeças e dez chifres, e, nas cabeças, sete diademas.
Em Apocalipse, capítulo 12, dois
símbolos se destacam: a mulher
e o dragão. É interessante ver que
tanto a mulher quanto o dragão são
mencionados oito vezes ao longo de
todo o capítulo. Você se lembra quem é
o dragão? Em nossa mensagem anterior
nós o identificamos como Satanás, a
antiga serpente (Apocalipse 12:9).
Agora, gostaria que você entendesse
que Satanás trabalha por meio de
artifícios. Portanto, o dragão também é
um símbolo de todo poder que se opõe
à obra de Deus e faz guerra contra ela.
Mas o que a mulher simboliza?
Antes de responder a essa pergunta,
deixe-me mostrar rapidamente uma
regra simples de interpretação bíblica
que o ajudará a entender o livro de
Apocalipse. Estão preparados? Esta regra
diz: a Bíblia é sua própria intérprete.
Para interpretar a Bíblia, tudo que
você precisa é a própria Bíblia, pois ela se
explica! Da mesma forma, para entender
os símbolos proféticos, tudo o que você
precisa fazer é pesquisar na própria
Bíblia. Com isso em mente, convido você
a ler alguns versículos que explicam o
símbolo da mulher:
• Maridos, que cada um de vocês ame a sua esposa, como
também Cristo amou a igreja e se entregou por ela, para que a
santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de água
pela palavra (Efésios 5:25, 26).
• Tenho zelo por vocês com um zelo que vem de Deus, pois eu preparei
vocês para apresentá-los como virgem pura a um só esposo, que
é Cristo (2 Coríntios 11:2)..
Uma mulher pura, como aparece
em Apocalipse 12, representa o povo de
Deus ou a verdadeira igreja. Portanto,
o drama que vemos neste capítulo é
a guerra de Satanás contra o povo de
Deus ou a igreja.
A igreja? O Apocalipse fala da
verdadeira igreja? Isso mesmo, queridos
jovens, e acho extremamente importante
parar aqui para estudar o assunto da
igreja, como é apresentado na Bíblia e
principalmente no livro do Apocalipse.
Ao falar sobre a igreja, a primeira
coisa que devemos nos perguntar
é: Deus tem uma igreja na terra? A
resposta a essa pergunta é encontrada
no evangelho de Mateus, capítulo 16,
versículos 17 e 18:
“Então Jesus lhe afirmou: — Bem-aventurado é você, Simão Barjonas,
porque não foi carne e sangue que revelaram isso a você, mas meu Pai, que
está nos céus. Também eu lhe digo que você é Pedro, e sobre esta pedra edificarei
a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”.
Você notou? Deus tem uma igreja
e a chama de minha igreja, mas no
mundo hoje existem mais de 30 mil
denominações cristãs e todas elas
afirmam ser a “igreja de Deus”. E como
podemos saber qual é a verdadeira?
Apocalipse 12 revela pelo menos
cinco características que tornam possível
identificar a verdadeira igreja. Querem
ver? Vamos avaliar cada uma dessas
características separadamente:
CARACTERÍSTICA Nº 1: A VERDADEIRA IGREJA CRÊ NO EVANGELHO
Apocalipse 12:1 apresenta a mulher
como “vestida de sol”. O que significa isso?
Lembra-se da regra de interpretação
bíblica? A Bíblia é sua própria intérprete!
Leia comigo Malaquias 4:2: “Mas para
vocês que temem o meu nome nascerá
o sol da justiça, trazendo salvação nas
suas asas. Vocês sairão e saltarão como
bezerros soltos da estrebaria”.
A verdadeira igreja aceita que a
salvação é única e exclusivamente pela
graça (Efésios 2:5-8). Além disso, ela
acredita que o perdão não é recebido
em razão de boas obras, mas pela fé.
“Justificados, pois, mediante a fé, temos
paz com Deus por meio do nosso Senhor
Jesus Cristo” (Romanos 5:1).
CARACTERÍSTICA Nº 2: A VERDADEIRA IGREJA VIVE A ESPERANÇA DO
SEGUNDO ADVENTO
Apocalipse 12:2 apresenta a mulher
com “dores de parto” e sofrendo
“tormentos para dar à luz”. Da mesma
forma, em Mateus 24:8 a mesma imagem
de “dores de parto” é evocada para falar
dos sinais que anunciam o breve retorno
de Jesus Cristo; isto é, que as dores de
parto falam do breve aparecimento da
criança. Em outras palavras, a verdadeira
igreja vive na expectativa de seu Salvador.
CARACTERÍSTICA Nº 3: A VERDADEIRA IGREJA É OBEDIENTE AOS MANDAMENTOS DE DEUS
Apocalipse 12:17 diz que a
descendência da mulher é caracterizada
por guardar os mandamentos de Deus.
A verdadeira igreja é obediente aos
mandamentos de Deus! Mas a quais
mandamentos? Os Dez Mandamentos
registrados em Êxodo 20, versículos 1-17:
- Não tenha outros deuses diante
de mim.
2.Não faça para você imagem
de escultura, nem semelhança
alguma do que há em cima no
céu, nem embaixo na terra, nem
nas águas debaixo da terra. Não
adore essas coisas, nem preste
culto a elas, porque eu, o Senhor,
seu Deus, sou Deus zeloso (…)
3.Não tome o nome do Senhor, seu
Deus, em vão, porque o Senhor
não terá por inocente o que tomar
o seu nome em vão. - 4Lembre-se do dia de sábado,
para o santificar. Seis dias você
trabalhará e fará toda a sua obra,
mas o sétimo dia é o sábado
dedicado ao Senhor, seu Deus (…)
5.Honre o seu pai e a sua mãe, para
que você tenha uma longa vida na
terra que o Senhor, seu Deus, lhe dá.
6.Não mate.
7.Não cometa adultério. - 8.Não furte.
9.Não dê falso testemunho contra o
seu próximo. - 10.Não cobice a casa do seu
próximo. Não cobice a mulher do
seu próximo, nem o seu servo,
nem a sua serva, nem o seu boi,
nem o seu jumento, nem coisa
alguma que pertença ao seu
próximo”.
CARACTERÍSTICA Nº 4: A VERDADEIRA
IGREJA ACREDITA EM DONS
ESPIRITUAIS, ESPECIALMENTE NO DOM
DE PROFECIA
No mesmo versículo 17 de
Apocalipse capítulo 12 nos é dito que a
verdadeira igreja tem o “testemunho de
Jesus”. Além disso, em Apocalipse 19:10
o testemunho de Jesus é o “espírito de
profecia” ou o “dom de profecia”.
CARACTERÍSTICA Nº 5: A VERDADEIRA
IGREJA É UMA IGREJA TRIUNFANTE
A mulher de Apocalipse 12 tem uma
“coroa de 12 estrelas” (Apocalipse 12:1) e a
coroa na Bíblia é um símbolo de vitória
(Apocalipse 2:10; 2 Timóteo 4:8). A igreja
é vitoriosa! O próprio Jesus disse que
as portas do inferno não prevaleceriam
contra a Sua igreja!
Caros rapazes e moças, a Igreja
Adventista do Sétimo Dia tem as
características que identificam o
verdadeiro povo de Deus:
• Como igreja, acreditamos que
Jesus é o único caminho para
o Céu e que fora dele não há
salvação;
• A denominação “adventista” dá
testemunho da esperança que
temos na vinda de Jesus Cristo
- pela segunda vez;
• Acreditamos que os Dez
Mandamentos permanecem
plenamente válidos e são o teste
do caráter cristão;
• Acreditamos no dom de profecia
e que este foi manifesto no
ministério de Ellen White.
Seus escritos são uma fonte de
conselho, instrução e correção
para a igreja, deixando claro que
a Bíblia é o padrão pelo qual todo
ensino e experiência deve ser
avaliado;
• Confiamos que em Cristo
somos “mais que vencedores”
e que graças à sua vida, morte
e ressurreição a vitória foi
assegurada..
Apocalipse 12:17 diz claramente que
o dragão está cheio de ira contra a igreja,
ou seja, que Satanás procurará por todos
os meios destruir o povo de Deus. Mas
não precisamos temer porque Jesus
Cristo é o guardião da igreja e Ele nunca
perdeu uma batalha.
Queridos jovens, Deus tem uma
igreja que crê em Jesus como seu único
salvador e vive obedientemente aos
seus princípios. Algum tempo atrás,
uma jovem que vinha lutando contra a
depressão e a ansiedade há anos, veio a
uma de nossas congregações. Ela tinha
poucos amigos e passava a maior parte
de seu tempo livre escondida em seu
apartamento; ela literalmente não ia a
lugar algum, exceto ao trabalho e à loja
mais próxima para comprar cervejas
e cigarros. Sua vida, como ela mesma
conta, não tinha sentido nem propósito;
a solidão era sua única companhia.
Um dia, por meio de um colega
de trabalho, ela recebeu um convite
para participar de um de nossos cultos
na igreja. A princípio, deu algumas
desculpas, mas o colega insistiu tanto
que concordou em visitar a igreja “só
uma vez, para ver como era”.
Finalmente, ela participou do culto
de sábado e passou grande parte do dia
compartilhando conosco. Ela desfrutou
de um delicioso almoço e à tarde saiu
com um grupo de crentes para entregar
comida para pessoas necessitadas. Em
suas próprias palavras, “aquele dia foi
muito especial”. Ela não desfrutava de
um ambiente tão acolhedor há anos,
então voltou na semana seguinte.
Desta vez os jovens a convidaram
para uma atividade social em uma de
suas casas. Ela estava disposta a ir e
percebeu que os cristãos aproveitam
a vida de forma saudável, sem álcool
ou drogas. Ela não conseguia acreditar
no que estava acontecendo, sentia-se
aceita e valorizada.
Semanalmente, ela recebia
mensagens de texto com versículos
motivacionais da Bíblia. Um grupo de
irmãs a incluiu em uma lista especial de
oração. Ela agora não tinha tempo para
se sentir sozinha. Seis meses depois
de sua primeira visita, ela pediu para
ser batizada. Antes de seu batismo, ela
contou seu testemunho e disse que
o amor que crianças, jovens e adultos
lhe haviam demonstrado a ajudou a
superar a solidão.
Hoje é completamente livre,
abandonou os vícios do tabaco e do
álcool, mas, sobretudo, desfruta de
uma relação especial com Deus e com
os outros.
Se você ainda não faz parte da igreja,
- convido você a decidir se juntar a ela o
quanto antes! - PERGUNTAS PARA REFLEXÃO E ESTUDO
- Perguntas para reflexão e estudo
- Qual é a regra principal que devemos levar em conta ao
estudar a Bíblia? - Discuta as cinco características da igreja de acordo com Apocalipse 12.
- Por que acreditamos que a Igreja Adventista do Sétimo Dia possui
as características do verdadeiro povo de Deus? - Qual é a principal razão pela qual
acreditamos que a igreja terá sucesso?